З моменту заснування (1877 р.) і дотепер школа є центром культурного життя міста. В ній розкривають свої таланти близько 400 учнів та плідно працюють понад 60 високопрофесійних викладачів.
У Сумський ДМШ №1 створені сучасні умови для розвитку творчого потенціалу дитини.
Навчання відбувається на 5 відділах:
По закінченні навчання учні одержують свідоцтво про позашкільну освіту, яке надає право вступу до вищих мистецьких навчальних закладів.
Життя школи насичене і різноманітне. Кращі учні школи беруть активну участь у міжнародних, всеукраїнських конкурсах та фестивалях не тільки в Україні, а й поза її межами, у Німеччині, Італії, Болгарії та інших країнах. Велика кількість учнівських перемог є яскравим показником якісної та професійної роботи викладачів.
Під керівництвом досвідчених педагогів у школі успішно діють дитячі хори, оркестри, різноманітні ансамблеві колективи, які підтверджують свою виконавську майстерність у багатьох мистецьких заходах. Юні музиканти завжди можуть продемонструвати свої творчі досягнення та артистизм у багатьох концертах та музичних виставах.
Кожного року, на початку весни, кращі учні та колективи школи разом зі своїми наставниками звітують перед громадою міста Суми на прекрасній сцені обласної філармонії. Ці творчі звіти завжди залишають приємні враження і гарний настрій у глядачів та отримують схвальні відгуки колег.
На базі Сумської дитячої музичної школи №1 щорічно проводяться всеукраїнські конкурси, у яких беруть участь талановиті діти з різних куточків України. Це Всеукраїнський конкурс юних музикантів «Проліски Слобожанщини» та Всеукраїнський конкурс гри на народних інструментах «Віртуози Сумщини». В рамках конкурсів кращі музиканти України, проводять майстер-класи для викладачів мистецьких навчальних закладів.
Двері школи завжди відкриті для старанних і талановитих дітей.
До закладу приймаються діти віком від 6 до 9 років.