Передісторією розвитку мистецької освіти в місті Суми стала художня студія, яку організував в 1928 році художник, педагог і громадський діяч, учень І.Ю. Репіна Никанор Харитонович Онацький. В 1946 році при Будинку народної творчості була заснована студія образотворчого мистецтва, якою керували І.Т. Гриченко, М.Д. Бончевський та в останні роки її роботи Б.Б. Данченко. Студія мала статус Народної.
Сумська дитяча художня школа заснована рішенням виконавчого комітету Сумської міської ради від 18 серпня 1977 року та в 2007 році отримала статус комунального закладу Сумської міської ради – Сумська дитяча художня школа ім. М.Г. Лисенка.
Близько чотирьох сотень учнів сьогодні отримують відповідні знання з малюнку, живопису, композиції, історії мистецтв та скульптури.
Для творчого розвитку в навчальних програмах введений предмет за вибором, який дозволяє направляти творчий потенціал учнів на результативну роботу. Години використовуються для викладання предметів «Розпис по склу та дереву», «Батік», «Писанкарство», «Графіка» та «Гобелен». «Комп’ютерна графіка і дизайн» викладаються у власному комп’ютерному класі.
У 5 та 6 класах здійснюється професійна орієнтації для підготовки за відповідними спеціальностями учнів та молоді до вступу в середні та вищі мистецькі навчальні заклади України.
Закінчивши спеціалізовані мистецькі заклади, повернулися до школи й успішно працюють викладачами Соклакова О.В., Федоренко О.С., Лебеденко С.М,, Борико К.І., Близнюк Н.В.
Школа має високо професійний викладацький склад, 85 відсотків викладачів мають вищу і першу категорію. Стаж педагогічної роботи в середньому складає понад 20 років.
Протягом багатьох років вихованці школи беруть активну участь у міських, обласних, Всеукраїнських та Міжнародних виставках-конкурсах посідаючи призові місця.
Юні таланти, які закінчили художню школу, разом з посвідченням отримують чудову професійну підготовку, що дає можливість вступу до вищих учбових закладів мистецтв і культури. Понад третину випускників стають студентами мистецьких закладів України та зарубіжжя.